Au sein de ce cadre restauré et rajeunit, la brasserie Vagenende a décidé de mettre à la tête de ses cuisines un jeune nouveau chef talentueux, Benoît Vanheesbeke, 33 ans. Foie gras de canard maison, noix d'entrecôte d'Argentine à la plancha, gigot d'agneau du Limousin servi à la voiture, mais aussi profiteroles au chocolat, baba au Rhum, autant de classiques qui ravissent les gourmands.

Il est rare de pouvoir s'installer pour dîner dans un décor classé aux monuments historiques. C'est le cas au Vagenende, boulevard Saint-Germain, entre l'église et le métro Odéon. Marie, la fille de la propriétaire Monique Egurreguy, dirige depuis deux ans l'établissement auquel elle vient de donner un coup de neuf. Le décor Belle Époque 1905 a été rafraîchi intelligemment. On retrouve les cloisons basses ouvragées soutenant les piliers portemanteaux en bronze. Sur les murs, des entrelacs de boiseries dessinent courbes et arabesques où viennent s'encadrer des miroirs biseautés. Un vrai musée art nouveau avec les 36 paysages miniatures sur pâte de verre et les soubassements en céramique étirant une guirlande de fruits. Un vrai bonheur de déjeuner ou de dîner dans un tel décor.

Les habitants du quartier y ont leurs habitudes élégantes et discrètes depuis longtemps. Mais aujourd'hui, après un grand coup de jeune, cette brasserie compte bien prendre sa revanche. II fallait sans doute donner une cure de jouvence a ces murs jaunis par le temps et a la terrasse un peu trop sage Marie, 26 ans, fille de la patronne, prend petit a petit la direction de la maison « Je voulais bien m'engager ici pour l'avenir Mais je voulais avant dépoussiérer le décor et donner une nouvelle impulsion a la brasserie, sans pour autant lui faire perdre son âme », avoue t-elle. Dans la courte liste des vraies brasseries au style bien parisien, Vagenende est peut-être la première a avoir pris ce risque

Dans l'assiette, la traditionnelle gastronomie française est reine. Escargots et foie gras maison, gigot d'agneau, cuisses de grenouilles, andouillette, profiteroles et baba au Rhum. Environ 50 € par personne. Y aller pour… le décor et les tartines de pain de campagne bio à partager à l'apéro.